בכל הנוגע למקור מפתח השקע, עלינו להתחיל עם בורג ראש השקע. בחלק מהמדינות באירופה שאינן דוברות אנגלית, אנשים מכנים "מפתח אלן" מפתח אלן.
"מפתח Unbrako", שהוא למעשה מותג של ברגי ראש שקע, הוקם על ידי חברה אמריקאית בסביבות 1911. מעין בורג ראש שקע הוצג מבריטניה קודם לכן, אבל המחיר היה יקר מאוד. כדי לחסוך בעלויות, החלטנו לייצר אותו בעצמנו. בזיכרונותיו אמר מייסד החברה: "התחלנו לנסות לייצר כמה ברגים עם חורים מרובעים כמו אלה בבריטניה, אבל עד מהרה גילינו שברגים כאלה לא יתקבלו בארה"ב. אז החלטנו להוסיף חורים משושה לברגים." הפרשנות של תקופה זו של ההיסטוריה אינה חד משמעית, אך משערים שהיא שונתה כדי למנוע את מחלוקת הלבנים של ארבעת הברגים הפינתיים הפנימיים. במילה אחת, ברגי ראש שקע המשושה החדשים יוצרו ונרשמו עם סימן מסחרי. מאוחר יותר, ברגי כובע ראשי המשושה החליפו בהדרגה את ארבעת ברגי כובע ראשי השקע כסטנדרט חדש בתעשייה והיו בשימוש נרחב בתעשיות הייצור של מכוניות, מטוסים, מכונות ורהיטים.
ברגע שבורג מכסה ראש השקע מופיע, הוא צריך מפתח ברגים תואם. בשנים שבהן ברגי ראש שקע "Unbrako" היו פופולריים בארצות הברית, נוצרו ברגים שונים, אך לא היה להם שם אחיד.
